Przeciętnemu Polakowi pojęcie diety kojarzy się z ograniczeniami w jedzeniu, stosowanymi najczęściej po to, aby schudnąć. Często jednak decyzja o zrzuceniu zbędnych kilogramów podejmowana jest spontanicznie i bez większego zastanowienia np. w związku z obecnie panującą żywnościową modą. Czym zatem powinna się  charakteryzować wartościowa dieta odchudzająca, aby zapewnić nam upragniony sukces?

Zdrowy, dorosły człowiek powinien spożywać produkty żywnościowe, z każdej grupy żywności, tak aby zapewnić organizmowi wszystkie niezbędne składniki odżywcze. Niestety większość odchudzających się osób rezygnuje z pewnych grup produktów, sądząc, że dzięki temu szybciej uda im się stracić na wadze. O ile będą to ograniczenia w spożyciu wysoko przetworzonej żywności, pełnej soli i cukrów, może to wyjść tylko na zdrowie. Problem zaczyna pojawiać się wówczas, kiedy rezygnujemy z pewnych produktów, ponieważ dieta, która właśnie ukazała się na rynku je wyklucza. Większość takich sposobów walki z nadwagą nie jest oparta na podstawach naukowych, a ich stosowanie może mieć negatywny wpływ na zdrowie.

Czym zatem kierować się przy wyborze diety odchudzającej? Pierwszym krokiem do racjonalnego odchudzania powinno być skomponowanie diety, która będzie spełniała następujące warunki:

• będzie powodowała stopniową utratę masy ciała (nie przekraczającą 1kg w tygodniu). Wyjątkiem mogą być dwa pierwsze tygodnie diety, kiedy to ubytek wagi może być większy,
• będzie zapewniała odpowiednią podaż składników mineralnych i witamin. Ma to szczególne znaczenie przy dietach długoterminowych. Przykładowo wykluczając mięso, należałoby zapewnić organizmowi odpowiednią ilość żelaza, witamin z grupy B (suplementacja),
• będzie wypracowywać prawidłowe nawyki żywieniowe i prowadzić do ich utrwalenia,
• będzie uwzględniała połączenie ograniczenia w spożyciu kalorii z regularnym wysiłkiem fizycznym, dostosowanym indywidualnie do odchudzającego,
• będzie dostarczała minimum 1200 kcal (kobiety) i 1500 kcal (mężczyźni). Stosowanie diet 1000 kcal lub mniejszych doprowadzi w efekcie do napadów wilczego głodu, a w konsekwencji do efektu jo-jo,
• nie będzie zakładała osiągnięcia cudownych efektów w zbyt krótkim czasie. Każda taka dieta powinna być z założenia podejrzana,
• będzie uwzględniała upodobania smakowe, zwyczaje żywieniowe, warunki życia i możliwości finansowe odchudzającego, dostępność proponowanych w diecie produktów oraz umiejętności kulinarne odchudzającego,
• będzie dostosowana indywidualnie do konkretnej osoby.

Wymienione wyżej cechy powinny stanowić podstawę w podejściu do pozbycia się nadmiaru kilogramów. Ponadto odchudzanie należałoby zacząć od konsultacji ze specjalistą żywieniowym. Dotyczy to szczególnie osób z dużą nadwagą lub o określonych potrzebach żywieniowych (cukrzycy, alergicy itp.). Poza tym stosowanie diet odchudzających nie jest wskazane w kilku stanach, różniących się od prawidłowego funkcjonowania organizmu. To przede wszystkim wszystkie stany chorobowe wymagające wprowadzenia zmian żywieniowych, ale również ciąża i laktacja, intensywny wzrost i rozwój, starzenie czy zwiększony wysiłek fizyczny (wyczynowe uprawianie sportu).

Dzięki wizycie u dietetyka będziemy mieć pewność, że nie zrobimy sobie krzywdy i osiągniemy zamierzone rezultaty. Odchudzanie na własną rękę może skończyć się chwilowym spadkiem wagi, a następnie efektem jo-jo. Dodatkowo, z każdą kolejną podejmowaną dietą odchudzającą organizm jest mniej podatny na spadek masy ciała i o tych rzeczach warto pamiętać przed jej zastosowaniem.